Kabalespillenes historie

Kabalespillenes historie, eller i det mindste historien om mange af dem, er stadig et mysterium selv i dag, hvor tusindvis af disse kortspilsentusiaster har forsøgt at grave i deres oprindelse. For spil, der først dukkede op i anden halvdel af det 20. århundrede, er det lettere at spore deres udvikling tilbage til skaberen, men for dem, der er meget ældre, er sporene sværere at følge. Alligevel er ikke alt en gåde. Der er små stumper af oplysninger hist og her, der hjælper os med at danne et bedre billede af oprindelsen af disse elskede kortspil.

Kabalespillenes oprindelse

Det menes, at kabalespil først dukkede op i slutningen af det 18. århundrede i Europa, hvor historikere stadig diskuterer mellem Skandinavien og Østeuropa som deres oprindelige fødested. Uanset hvad, blev disse kortspil først bredt populære i det 19. århundrede i Frankrig og bredte sig til Storbritannien og Tyskland i slutningen af århundredet. 

Med undtagelse af USA og Canada er spillet kendt verden over som Patience, hvor navnet stammer fra det franske ord med samme stavemåde og betydning. Grunden er ret enkel: disse typer kortspil blev betragtet som en øvelse i tålmodighed. Selv i Nordamerika kommer det navn, man har valgt til disse kortspil, Solitaire, også fra fransk og betyder ensom eller alene, et passende navn, da det er enkeltspillerspil.

Klondike

Klondike er den mest populære version af Kabale. Så meget, at udtrykket Kabale, når det bruges alene, generelt henviser til netop dette spil.

Som med næsten alle andre versioner af Kabale er Klondikes oprindelse også kompleks. Det er almindeligt accepteret, at spillet først dukkede op i slutningen af det 19. århundrede i den ligelydende region i Canada. Guldgraverne fra det område, der var berømte under guldfeberen, tilskrives traditionelt at have skabt Klondike eller i det mindste introduceret de ændringer i det, der senere gjorde det så populært.

En anden teori hævder, at spillet blev skabt af Richard Canfield, som inkluderede det på sine kasinoer, hvilket førte til, at spillet en tid fik navnet Canfield. Men Canfield brugte navnet Klondike på sine kasinoer, hvilket svækker denne teori. Desuden blev navnet Canfield også populært omkring samme tid, forbundet med et andet kabalespil kendt som Demon i Storbritannien, hvilket kan have givet anledning til en vis forvirring med Klondike-versionen.

Historien om Klondike Kabale kan ikke fuldendes uden at nævne dens inkludering i Microsofts Windows 3.0 i 1990. Dens popularitetsboom var så imponerende, at historien om personlige computere og kabale blev sammenflettet på det tidspunkt.

Spider Kabale

Historien om Spider Kabale virker endnu mere mystisk end dens forgængers. Den første omtale af spillet findes i bogen fra 1917 “Culbertsons Card Game Complete with Official rules”, skrevet af den berømte bridgespiller Ely Culbertson. Det er ikke klart, om han kan være dens opfinder, eller om han blot omtalte reglerne for et kabalespil, der allerede var kendt på det tidspunkt.

Den første reference til Spider Kabale, som vi kender det i dag, dukker først op i 1949. Historien om navnet afsløres også omkring dette tidspunkt. “Spider” i navnet kommer fra de 8 grundstabler, spillerne skal bygge for at vinde spillet - otte som i antallet af ben, de fleste edderkopper har.

Spillet forsvandt under radaren igen efter 1949, indtil det vendte endeligt tilbage i 1998. I dette år blev Spider Kabale for første gang inkluderet i Microsofts Windows-software og nåede et bredere publikum verden over. Det blev en øjeblikkelig succes, hvilket førte til, at det i dag er det næstmest populære og mest spillede kabalespil, kun bag klassiske Klondike.

FreeCell

Historien om FreeCell er bemærkelsesværdigt klarere end Spiders, selvom dens oprindelse stadig diskuteres. Mange mener, at dette kortspil blev inspireret af et meget ældre spil kaldet Eights Off, hvor spillerne havde otte fri celler til hjælp med at flytte kortene rundt. Dette gamle spil udviklede sig derefter til Baker’s game, et kabalekortspil, hvis eneste forskel fra den FreeCell, vi spiller i dag, er, at sekvenserne blev bygget efter kulør og ikke efter skiftevise farver.

I 1945 beskrev den svenske bog “Världens bästa patienser och patiensspel” (Verdens Bedste Kabaler og Kabalespil) et spil kaldet Napoleon in St. Helen (ikke at forveksle med spillet med samme navn, som vi kender i dag), som allerede var bemærkelsesværdigt lig FreeCell. Faktisk havde det kun to forskelle: de sidste fire kort i bunken blev delt ud i de fri celler og ikke på tableauet, og en tom plads på tableauet kunne kun fyldes med konger.

Både Baker’s game og den svenske Napoleon in St. Helen virker som passende forgængere til nutidens FreeCell, men det er stadig et mysterium, om de begge var uafhængigt inspirerede af Eights Off, eller om Mr. C. L. Baker allerede var bekendt med den svenske variant.

Vi ved dog, at det var Baker’s game, der påvirkede skaberen af FreeCell: Paul Alfille.

Mens Alfille studerede matematikken bag Baker’s game, besluttede han at bygge sekvenserne på tableauet ved hjælp af skiftevise farver, hvilket øgede spillets vindbarhed. For at videreføre sit studie skabte han i 1978 den første virtuelle version af spillet ved hjælp af programmeringssproget Tutor til det uddannelsesmæssige computersystem PLATO og kaldte det Free Cell.

Spillets enorme succes måtte dog vente til 90'erne. Jim Horne, der arbejdede for Microsoft, lærte spillet gennem PLATO-systemet og skabte en version til implementering i Windows-softwaren. Spillet blev først inkluderet i specialudgaver af softwaren fra og med 1992. Det blev endelig inkluderet i Windows 95-softwaren og nåede dermed ind i ethvert hjem eller kontor med en pc.

Andre kabalespil

Som de mest populære kabalespil har Klondikes, Spiders og FreeCells historie været et emne af interesse for mange fans og historikere. Alligevel er deres oprindelse, som nævnt ovenfor, stadig stort set uklar.

At finde rødderne for mange kabalespil har vist sig at være næsten umuligt, enten fordi der ikke findes referencer til spillene, eller fordi dem, der findes, er modstridende, eller fordi de er blevet udsmykket for at gøre spillene mere interessante af en eller anden grund.

Et godt eksempel på sidstnævnte er spillet Napoleon at St. Helena, også kendt som Forty Thieves. Er det virkelig muligt, at Napoleon var dens skaber? Er det sandt, at han tilbragte sine dage i eksil uden at spille andet end dette kabalespil? Der er intet bevis på det modsatte, men heller intet, der klart bekræfter disse påstande. 

Få kabalespil har en ligefrem historie. Tripeaks blev for eksempel opfundet i 1989 af Robert Hogue. Baker’s Dozen (ikke at forveksle med Baker’s game, forgængeren til FreeCell) blev først udgivet i 1883 af Dick. Men disse er undtagelser.

Selv nyere varianter af Kabale er nogle gange svære at spore tilbage til deres oprindelse. For eksempel er Addiction et forholdsvist nyt tilskud til kabalefamilien, og alligevel viser det sig at være en herkulisk opgave at finde dens skaber.

I sidste ende kan det være interessant at kende historien om kabalespil, men intet slår glæden ved at spille dem. Hav det sjovt med at udfordre disse kortspil, og hold øje med nye udviklinger omkring deres oprindelse.